dimanche 24 janvier 2010

La condition sine qua non

Les études ont ceci de particulier qu’il suffit à un étudiant d’obtenir les notes suffisantes pour passer au niveau supérieur. Seul fait finalement exception le 3ème cycle pour lequel il faut, en plus des notes, passer un entretien pour décrocher le droit d’en faire partie.

L’exercice d’une profession, quelle qu’elle soit, implique de prendre conscience que ce temps est désormais révolu.
J’entends certains me dire qu’ils sont surpris de voir que des avocats brillants et travailleurs se sont vus débarquer de cabinets d’avocats et que d’autres n’ont pas pu accéder au poste qu’ils souhaitaient malgré un investissement colossal de leur part.

Je sais, pour en discuter avec des amis et confrères plus expérimentés que moi, que quand vient l’heure pour l’état major d’un cabinet d’avocats de décider lequel de ses collaborateurs seniors (5 ans et plus d’expérience) doit être nommé associé, il choisit celui qui, en plus d’être un excellent juriste, est en mesure de lui apporter des clients et d’en dénicher de nouveaux.

Dans mon entourage, l’idée selon laquelle un futur associé ne peut être qu’un avocat qui a un vrai don pour fédérer autour de lui et un long carnet d’adresses, a fait son chemin.

Je suis encore loin de pouvoir prétendre à quoi que ce soit en la matière, mais si je m’en réfère aux quelques exemples que j’ai autour de moi, tout porte à croire qu’ils n’ont pas totalement tort.

samedi 16 janvier 2010

Un grand barreau et un petit monde

Le Barreau de Paris est assez grand. On a coutume de dire que les avocats inscrits au barreau de Paris sont à peu près 25.000 pour un peu plus de 50.000 avocats inscrits sur toute la France.

Ce qui signifie que la moitié des avocats français est concentrée dans la capitale. Pour autant, je ne ressens pas plus que cela ce nombre pléthorique d’avocats dans la pratique quotidienne de mon métier. Cela s’explique sans doute par le fait que les cabinets parisiens sont nombreux à s’être organisés autour de différentes spécialités du droit.

Les collaborateurs qui y travaillent sont donc souvent confrontés au même panel, plus ou moins important, de cabinets exerçant dans le même domaine qu’eux, mais pour le compte de la partie adverse.
Cela est également valable dans les cabinets dits « full service » au sein desquels chaque département possède une activité propre et distincte de celle des autres.

Quand vous ajoutez à cela le fait que vous croisiez déjà sur les bancs de la fac, puis de l’école de formation des barreaux, la plupart des collaborateurs juniors qui se retrouvent face à vous lors des audiences de procédure de chambres du Tribunal de Grande Instance de Paris qui sont, elles aussi, organisées par domaines du droit, vous finissez par vous dire que le barreau de Paris est vraiment tout petit.

C’est un petit monde où chacun sait dans quels cabinets il ne fait pas bon vivre, où l’information circule vite et où, de façon générale, les collaborateurs échangent beaucoup entre eux quand ils se croisent, comme pour se convaincre du fait qu’il n’y a pas que chez eux que les deadlines sont courtes, les erreurs interdites, la pression forte et la « concurrence » omniprésente.

lundi 11 janvier 2010

Le client idéal

J’ai déjà eu quelques clients personnels depuis mes débuts d’avocats.
J’ai déjà eu affaire au client pour qui vous travaillez, qui promet en permanence qu’il vous paiera, mais qui ne paie finalement jamais.

Mais jusqu'ici, j'ai surtout connu ceux à qui vous accordez un forfait assez bas, parce qu’ils n’ont pas les moyens de payer les honoraires classiques d’un avocat.

J’attendais encore de rencontrer le client providentiel.
Celui qui ne discute pas les prix, vous paie tout de suite, vous confie de beaux dossiers et tout cela, sans se dire qu’ils sont probablement trop complexes pour le jeune avocat débutant que vous êtes.

J’ai tout de même passé une sorte d’entretien d’évaluation face à lui et je me satisfais d’avoir, pour l’heure, répondu correctement à ses premières attentes. C’est typiquement le genre de clients qui, s'il est satisfait, peut vous en amener d’autres dans son sillage.

Gageons que si tout se passe comme je l’espère, je saurais, à court ou moyen terme, s’il est facile de concilier les dossiers personnels et ceux que je dois travailler pour le compte du cabinet dans lequel j'exerce.

mercredi 6 janvier 2010

C’est pour quand, déjà, la fin de la crise ?

Personne n’a vu venir le début de la crise. Dans ces conditions, plus personne (ou presque) ne se hasarde à donner des prévisions quant à sa fin.

2010, 2011, 2012…2015, peut-être ?

Refroidis par la cure d’amaigrissement contrainte et forcée à laquelle certains cabinets d’avocats ont dû s’astreindre dans le courant de l’année 2009, ils ne sont pas nombreux à avoir recruté comme ils ont pu le faire durant les années qui ont précédé la crise.

Même si je n’ai aucune idée des pourcentages exacts, les quelques échos que j’ai laissent entendre que le plein emploi des diplômés du CAPA, année 2009, n’est pas d’actualité…loin s’en faut.

La crise a encouragé les départs d’associés, notamment dans les spécialités réputées les plus touchées par la baisse d’activité (fusac, immobilier, etc.)
L’atmosphère est telle que les structures peu ou pas touchées par la crise en sont venues à provisionner dans l’attente de jours meilleurs et à ne pas embaucher de peur que cette crise les touche à leur tour.

Seuls les cabinets d’avocats débordés parce que spécialisés dans des domaines d’activités qui profitent traditionnellement des périodes de crise (droit social, procédures collectives, etc.) ou encore ceux qui ont vu bondir leur activité grâce à l’exode des « riches » clients institutionnels vers eux pour des raisons liées à une recherche de réduction des coûts, se hasardent encore à embaucher massivement de façon à répondre à une demande sans cesse croissante.

La crise a donc des répercussions sur les cabinets d’avocats, comme elle en a d’ailleurs sur l’ensemble de l’économie.
Vivement que la crise prenne fin. Vivement 201?

vendredi 1 janvier 2010

2010-01-01

Une nouvelle année débute. Elle sera, à n’en pas douter, déterminante dans mon parcours d’avocat.

L’expérience aidant, je me sens plus légitime pour gérer correctement des dossiers personnels et beaucoup plus à l’aise de leur gestion.
J’en transmets donc moins qu'avant à des confrères plus expérimentés que moi et je prends, dans la mesure du possible, la responsabilité de gérer seul et sans aide extérieure ceux qui me paraissent à ma portée.

La deuxième année de collaboration est réputée pour être celle des choix à faire.

Il semblerait que notre profil soit devenu intéressant pour notre cabinet eu égard à l’expertise et les automatismes acquis pendant près d’un an et demi, mais aussi pour d’autres cabinets d'avocats qui n'hésiteraient pas à nous le faire savoir.
L’expérience acquise donne même à certains des velléités d’indépendance avec en ligne de mire la création, à plus ou moins court terme, de leur propre cabinet d'avocats.

Alors que la crise continue à frapper de plein fouet la profession et que la conjoncture n'est donc toujours pas des plus favorables, l’avocat junior est résolument proactif.
Il l'est d'autant plus qu’il sait qu’il ne peut pas (plus ?) se permettre d'être passif.

Bonne année à tous.